При Екатерине II в 1769 г. были введены бумажные деньги в виде ассигнаций. Мотивировалось это нововведение неудобствами, связанными с транспортировкой тяжёлой медной монеты. Но главная цель этого мероприятия заключалась всё же в том, чтобы добыть дополнительные денежные средства. Был учреждён ассигнационный банк в Петербурге и Москве с множеством отделений. Размен ассигнаций обеспечивался почти только медной монетой. Чрезмерный выпуск бумажных денег привёл к падению их курса. Вступивший на престол в 1796 г. Павел I попытался оздоровить финансы России и избавиться от ассигнаций. Он велел выкупать их за полноценные золотые и серебряные монеты и сжигать. Перед дворцом запылали костры бумажных денег. Сколько стоят монеты? Удивительно, но ему нужно было истратить 158 млн. рублей, чтобы полностью выкупить бумажные ассигнации. Таких средств в императорской казне не было. Павел I отказался от своей затеи, и банкнота продолжала выпускаться.
Г.А. Федоров-Давыдов «Монеты рассказывают», М.: Педагогика,1990 г. С. 94-95